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 十一月の石狩 |
「幸田君、それより君が北海道に来ているなんて、もっと怪事だ。こりゃどうしたことです」 と、訊いた。 「僕が芝の電信修技学校へいってたことは御存知でしょう。御存知のように、お城坊主のなれの果ての家で貧乏だったから、実は給費生ではいったのです。そこで卒業後三年は、お上の命のまま、どこにでもいって勤務する義務が生じたのです」 と、幸田成行は答え、 「しかし、最初の赴任先が北海道は後志国余市（しリベしのくによいち）だとは驚いた。もっとも例の高慢で、上司ににらまれた自業自得の始末ともいえますが。――あはははは」 と、白い歯を見せて笑った。声は闊達であった。 「余市？」 「小樽の西、五里ほどの漁村です。鰊がばかにとれるので、電信局が作られたらしい」 「いつから？」 「一年と――何ヶ月になりますか」 「ふうむ。……で、きょうはどこへ？」 「札幌へ、ビール飲みに。――ときどき這い出して浩然の気を養いに来ないと、まるで身欠鰊（みがきにしん）みたいになりそうで」 「失礼だが、あの女人は何者ですかな」 「あれでも芸者です。こんな妙なものを作ってくれる積丹（シヤコタン）生まれの芸者で」 （山田風太郎「地の果ての獄」） アイヌの着物アツシを羽織った和人は「厚田日記」の戸田惣十郎に続いて二人目ですね。幸田成行とは、後の幸田露伴。そして、「幸田君」と話しかけているのは、南町奉行所与力から監獄教誨師に転身した原胤昭。小樽から札幌へ向かう幌内鉄道での思わぬ両者の邂逅… 山田風太郎の最大必殺技、のっけから炸裂といったところか。「五寸釘の寅吉」も「牢屋小僧」も大活躍の「地の果ての獄」、風太郎ワールドの真骨頂。 ――これが石狩か？ この世界に人が住んでいるのだろうか、このゆくさきに町があるのだろうか、と、ふと心もとなくなるような北の大地であった。 「……何にしても、瓦解後二十年にもならないというのに、江戸城お坊主衆のお子が北海道で電信技師をやっているとは、世の運命というものは、何といっていいやら。――」 「僕なんかより、南町奉行所与力がクリスチャンとなり、監獄教誨師となったというほうが、もっと変てこな運命ですよ」 （山田風太郎「地の果ての獄」） 風太郎に向ひて 言ふことなし 風太郎はありがたきかな |