偉星北斗／郷土の伝説／死んでからの魂の生活

　ヨイチコタン（余市村）は其の頃、北海道でも有名なポロコタン（大きな村）でした。此の楽園にも等しいヨイチコタンに、淋しい淋しい思で日を暮して居る、たった一人の若い男がありました。

　「似た人もあるものだなあ！」とひとり呟きながら、思わず知らず磯辺近くへ舟を寄せて行きます。見れば見るほど似て居ます。おやっと思いながら、尚も近づけばそっくり其のまゝ、否、全く其の人なのです。

　「あっ！」と奇声を放って棒立ちになりました。それもその筈、あの日頃の思い出の種、死んだ最愛の妻が、寝ても覚めても忘れ得ない其の妻が……夢か現か知らねども、其処に居るので吃驚しました。彼は疑う事も忘れて、「おゝ、お前は！」悦びの余り、自分の乗舟も打ち捨てゝ、陸の方へ躍り上りました。

　「あれっ！」と驚きの声を立て女は真青になって、昆布も海苔も投げ捨てて、一目散に逃げ出しました。泣きながら逃げて行きます。大つぶ石の多いシリバの渚を、妻はとても早く走って行きます。のめくりつまくり追い縋り、「おい、おゝい待ってくれ。何故あなたは逃げるのです？」

　彼も無我夢中で続いて飛び込んで、奥へ奥へ通って行きます。暗くはあるし嶮しくはあるし却々容易ではありません。兎にも角にも一生懸命進みに進みますと、やがて薄明くなり、次第に明くなって、別の世界に出ました。見まわすと、其処にはアイヌチセ（アイヌ家屋）も建ち並んで居ます。明白に此処はコタンです。尚も不思議な事には、此の中には知った人が沢山居ます。そして其の悉くが死んで了った筈の人達ばかりです。

　彼女は泣き喚きながら、とある家に入りました。よし、此の家だなと近寄りますと、恐しい二匹の白犬が彼に向って牙を剥いて、今にも喰いつきそうです。怖くて怖くて仕方がありません。併し折角此処まで来て会わずに帰ってよかろうかと、犬に吠え立てられながらもやっとの思で、戸口に近寄り無理にも中へ入ろうとしました。さあ、家の中では大騒動です。

　「怖い！怖い！　生きた人間が来た。決して家の中に入れてはならない。」と、堅く締切ってどうしても戸が開きません。そればかりでなく、此の家の人々は恐怖の余り、彼を目がけて灰を浴せかけ、果てはイケマ（草の根、独特の呪）を吹きかけるのです。これには堪りません。併し、折角此処まで来たものを何とかして家の中へ入りたいものだと、表へ廻り裏へ廻りして居ます。そしてカムイプヤリ（神窓）に立った時、エカシ（翁）の声厳かに、「お前は何たる不届者じゃ。此処を何処と心得て居るか。此処は黄泉の国じゃぞ。生きた者の来る処ではない。死んだ人々が此の地に来て矢張生活するのじゃ。生きた人間が決して／＼来るべき処ではないぞ。帰りなさい。さあ、早く帰れ。それがお前の為だ。と、さんざんに叱られて、よんどころなく引き返す事になりました。落胆と失望の彼はやっともと来た道を辿ってコタンに帰り、此の事の次第を人々に語りました。其の後間も無く病気になって儚く死んで了いました。

　人間は死にますけれども霊魂は不滅であります。シリバの洞窟から彼の世へ行きます。そして其処で我々同様に生活します。それから我々が死人を気味悪く感じ、幽霊を怖がる様に、彼の世の人々は現世の生きて居る人々を恐れるのです……と。

　今はシリバの洞窟も石が崩れて埋れて居ますが、之をアイヌはオマンルバラ（死んでから行く道）と云って居ます。神秘の洞窟オマンルバラは今でもシャモ（内地人）もアイヌも畏れ尊んで居ます。間違にでも此の前で小便でもしようものなら、神様からお叱りを受けて、山から石が不意に落ちて来ると信じられて居ます。